3D打印听起来好像从科幻小说里出来的一样，其实它的打印过程和控机床工作方式相似，只不过数控机床是把坯料切割成各种形状和产品，而3D打印机是把原料进行堆积。

3D打印机的工作原理很像“打印”，但是它用到的不是墨水，而是更多具有实体的材料，比如：塑料，金属，橡胶等类似的材料。3D打印机可以将一些物体的三维电子模型分割成很多的切片（每一层可能是0.1mm），然后一层层的打印，直到最后打印出一个完整实体物品。

这种制造方式带来的独特效果就是：刚刚还只不过是一个和现实实物具有相同结构、相同功能的虚拟模型，当你点击打印之后30秒钟，它就真实的出现在了你面前。

如果你想打印的是一条玩具项链、塑料球或者是一枚象棋棋子，那么你所打印出来的物品并不只是一个和你想要的东西类似的物品，而它就是你需要的那一个。

那么3D打印技术如何应用到教育上呢，关键在于通过3D打印技术可以将电脑里的虚拟物品转化成现实中的真实物品，并把它交给学生，让学生可以在现实中更直观的观察、研究。因此，通过3D打印技术显著的缩小了现实和虚拟之间的距离，当你需要什么东西的时候，打开电脑，找到它的虚拟模型，然后通过打印把它变成现实。

3D打印技术可以应用到教育事业上的十种方式

1、工程设计系的学生可以用它打印出自己设计的原型产品。

2、建筑系的学生可以用它方便的打印出自己设计的建筑实体模型。

3、历史系的学生可以用它来复制有考古意义的物品，方便进一步的观察。

4、平面设计系的学生可以用它来制作3D版本的艺术品。

5、地理系的学生可以用它来绘制真实的地势图，人口分布图。

6、食品系的学生可以用它设计食物的产品造型。

7、车辆工程的学生可以打印各种各样的实体汽车部件，便于测试。

8、化学系的学生可以把分子模型打印出来观察。

9、生物系的学生可以打印出细胞、病毒、器官，和其他重要的生物样本。

10、数学系的学生可以将他们的“问题”打印出来，并在他们自己的学习空间中寻找答案。